Il aura fallu plus de cinquante ans à Alexandre Glotoff pour enfin parler d'un passé qu'il croyait enfoui à jamais.
Né au seuil du XXe siècle dans un petit village de fermiers, sur la rive orientale du lac Baïkal en Sibérie, Alexandre Glotoff, né Christophor, rebaptisé au gré de ses aventures Kersantil puis Alexandre, a traversé les tumultes de ce siècle, affrontant le communisme, la prison, les travaux forcés, les orages d'acier de la guerre dans les camps russe, allemand, français et américain.
Ce livre raconte l’aventure d’un jeune homme téméraire et aventureux, animé d’une féroce rage de vivre qui lui fait parcourir tout un continent, de Vladivostok sur les berges du Pacifique à la Bourgogne où il choisit de s’établir. L’histoire d’Alexandre Glotoff épouse les tourmentes de ce siècle d’idéologies et de guerres : la montée du stalinisme en Russie, la collectivisation forcée des paysans russes, la lutte contre l’envahisseur nazi, les combats acharnés dans des conditions extrêmes, le froid, la famine et l’anthropophagie, l’engagement dans la Résistance française. C’est le récit d’une vie qu’il nous livre ici, sous forme d’épisodes sauvés de l’oubli par un autre homme soucieux de connaître ses origines : son fils, Robert Viel. Avec opiniâtreté, celui-ci a mené aux côtés de son père ce travail de mémoire pendant plus de deux années, pour découvrir le destin hors du commun de son parent.
Un farouche besoin de liberté et une profonde humanité, telle pourrait être la conclusion. Une leçon de vie pour un nouveau siècle.
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